Canada: Corte Suprema pone fine a disputa legale su discriminazione contro due studenti musulmani
La Corte Suprema del Canada ha rifiutato il ricorso di una scuola privata che aveva discriminato due studenti musulmani.
La scuola nella città di Calgary aveva negato lo spazio di preghiera agli studenti musulmani del campus.
La sentenza della Corte Suprema del Canada pone fine a una battaglia legale durata 12 anni per ribaltare una decisione della Commissione per i diritti umani dello Stato di Alberta (HRC) che aveva comportato una multa di 26.000 dollari contro la Webber Academy.
Come è prassi della Corte Suprema canadese, non è stata fornita alcuna motivazione per il rifiuto della corte di esaminare il ricorso.
In una e-mail alla CBC News, il presidente della Webber Academy, Neil Webber, ha offerto un breve commento in reazione alla decisione della corte.
"La decisione è molto deludente, ma voglio ringraziare tutti coloro che ci hanno sostenuto durante i 12 anni in cui il caso è stato davanti ai tribunali dell'Alberta", ha scritto Webber.
La scuola, che si dice aconfessionale, aveva sostenuto che fornire spazi di preghiera minacciava l’ambiente secolare dell'istituto.
La disputa era iniziata nel 2011.
Il 1° dicembre di quell'anno due studenti quattordicenni si iscrissero alla Webber Academy.
Sarmad Amir e Naman Siddique sono musulmani praticanti che all'epoca frequentavano le classi 9 e 10.
Durante le prime due settimane a scuola diversi membri del personale hanno messo a disposizione aule e uffici vuoti in modo che gli studenti potessero recitare le loro preghiere.
Ma dopo 17 giorni dalla loro iscrizione, il presidente Neil Webber venne a sapere che gli studenti stavano pregando nel campus e contattò i loro genitori per avvisarli che la pratica non sarebbe più stata consentita.
I genitori hanno chiesto al presidente di riconsiderare la situazione.
Webber ha poi informato le famiglie che ai ragazzi sarebbe stato permesso di pregare nel campus solo se non si fossero inchinati o inginocchiati, così nessun osservatore avrebbe saputo che stanno pregando.
In alternativa Webber disse ai genitori che gli studenti avrebbero potuto pregare fuori dal campus.
Il presidente ha inoltre informato le due famiglie che gli studenti non avrebbero potuto frequentare la scuola l'anno successivo.
La scuola ha rifiutato di fare marcia indietro nonostante le richieste scritte dei genitori dei ragazzi, affermando che lo status aconfessionale della scuola era parte integrante del suo carattere.
Nel febbraio 2012 i genitori degli studenti hanno presentato denuncia alla Commissione per i diritti umani a nome dei loro figli.
L'HRC si è pronunciato a favore delle due famiglie stanziando per loro un risarcimento danni di 26.000 dollari.
La Webber Academy fece appello senza successo alla Corte d'appello dell'Alberta che ha rinviato la questione alla commissione per riascoltare il caso alla luce del fatto che la scuola aveva sollevato nuove questioni che non erano state precedentemente prese in considerazione dal tribunale o dai tribunali di grado inferiore.
Ma nonostante ciò la Commissione per i diritti umani si è pronunciata ancora una volta a favore degli studenti.
La scuola ricorse nuovamente in appello.
La Court of Queen's Bench of Alberta, come era conosciuta allora, respinse il ricorso della Webber Academy.
L’anno scorso anche la Corte d’appello dell’Alberta rifiutò di annullare la sentenza che condannava la scuola al risarcimento.
"La politica non confessionale della Webber Academy non viene influenzata dalla fornitura agli studenti dell'accesso a uno spazio tranquillo e privato per pregare", scrisse la Corte d'appello dell'Alberta nella sua decisione del 2023.
La sentenza affermava che non si può ragionevolmente affermare che la Webber Academy, concedendo uno spazio di preghiera, stia sostenendo qualsiasi religione o pratica religiosa.
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